中考真的需要取消英语吗?
前两天刷手机,又看到“取消英语主科地位”上了热搜。起因是考研数学名师汤家凤公开发声,说英语占了学生太多时间,绝大多数人毕业后根本用不上,还说“崇洋媚外的历史该结束了”。紧接着胡锡进下场开撕,说这种言论“偏激”“狭隘”,认为一旦英语退出主科,公立学校投入减少,富裕家庭照样请私教,普通家庭的孩子会失去最公平的上升通道。我把两人的观点反复看了两遍,说实话,吵得热闹,但谁也没说服我。今天我写这篇东西,不想站队,就想以一个普通人的视角说事。胡锡进那句话确实戳到我了。年收入50万以上的家庭中,82%反对降低英语地位。你品品这个数据——越是条件好的家庭,越不希望英语被弱化。为什么?因为他们太清楚英语意味着什么了。我老家在河南一个县城,初中才开始学英语,老师自己发音都带着浓重口音。后来我到北京上大学,第一次英语课上外教让我自我介绍,我憋了半天只蹦出来一句“My name is...”,脸红到脖子根。我在迪士尼工作几年,看见那些上海的小学生,跟他的外国小同学用英语轻松的交流。如果高考不考英语了,或者英语不算主科了,你以为那些中产家庭会让孩子放弃学英语吗?不会的。真正被“解放”的,是那些本来就只能靠公立学校学英语的普通家庭孩子。到时候人家孩子英语溜溜的,你孩子连ABC都认不全,谁的路更窄,还用我说吗?任正非说过一句话,挺扎心的:“不学英文,农村孩子永远是农民。”话糙,但你细想想,真的是这个理。“现在AI翻译都这么强了,还学英语干嘛?”这是我听到最多的论调。我承认,DeepL和ChatGPT的翻译能力确实让人惊艳。有研究显示ChatGPT在诗歌翻译测试中能拿到93分,快赶上人工翻译了。但你别忘了,这些测试用的是标准化的文本。真实工作场景里呢?我一个朋友在外贸公司做项目经理,去年跟中东客户谈一笔单子,对方在邮件里用了句非常隐晦的当地俚语表达不满,AI翻译出来是“我们对此表示关注”——听起来客气得很。但我朋友英语底子好,结合上下文读出了那股子“我们已经很不高兴了,你们最好赶紧给个说法”的意思。他提前做了预案,单子保住了。你要是完全依赖AI翻译,这种微妙的语气变化根本读不出来。更别提学术论文了。国际上90%以上的学术论文是英语写的。你靠AI翻译读完一篇论文,跟你自己读懂一篇论文,理解深度是两回事。翻译会丢掉很多东西——逻辑链条、术语精确性、作者的弦外之音。AI是个好工具,但工具替代不了你的脑子。你让一个不懂英语的人拿着翻译器去跟外国人谈判,就像一个不懂代码的人拿着AI编程工具去开发软件——表面上看都能跑,但真出了问题你连错在哪都不知道。英语的投入产出比,确实该骂,但该骂的不是英语本身。汤家凤说学生花大量时间学英语,毕业了用不上,这话有道理。数据显示,全国民众每年在英语学习上的私人支出超过1.2万亿元,城市家庭从小学到高中在英语一项的累计投入平均8万元。而中国人在EF英语熟练度指数里只排到全球第86位,属于“低熟练度”水平。钱花了,时间砸了,效果呢?大多数人的英语水平就是“哑巴英语”——能做题,不能说话。但你有没有想过,这到底是英语的错,还是我们学英语的方式有错?中小学英语课大部分时间在讲语法、做选择题、背单词表。我们花了十几年,学的是“关于英语的知识”,而不是“使用英语的能力”。你把同样的时间和钱投在数学上,全用来刷题不教原理,效果也一样差。真正该改革的是教学和考试方式,不是把英语这门课砍掉。上海高考英语“一年两考”的实践表明,考试改革可使平均分提升11%的同时降低焦虑指数29%。改进评价方式,比简单取消有效得多。日本2000年前后弱化英语教育,结果呢?国民英语水平暴跌。到现在,日本的EF英语熟练度排名已经连续11年下降,在亚洲排到了第13位,甚至被尼泊尔甩在后面。我看过一个数据,日本约75%的上市企业在业务中使用英语,但只有不到10%的日本人能够进行有意义的英语对话或写作。这意味着什么?意味着日本企业在国际化过程中,大量机会被英语更好的韩国人、新加坡人抢走了。港媒甚至用“自我孤立”来形容日本因为英语能力下降而越来越与全球市场脱节。你想想,一个国家的精英阶层如果英语不行,在国际谈判桌上怎么跟人家争利益?中国正在深度参与全球化,我们的企业要出海,我们的科学家要跟国际同行交流,我们的年轻人要在全球人才市场上有竞争力。说到底,这场争论的焦点其实一直绕着一个字转——“考”。支持取消的人觉得考英语不公平,反对取消的人觉得不考英语更不公平。但大家都忽略了一个问题:英语到底该怎么教、怎么学?教育部已经明确表态,英语在基础教育及中高考中的主科地位短期内不会改变,但教学与考核方式正在向“实用化”和“多元化”改革。我觉得这个方向是对的。我自己这些年一直在自学英语,没有考试压力,反而学得比以前带劲。我会看YouTube上的科技评测,读英文原版的商业报道,偶尔跟外国朋友用英语聊聊天。没有选择题,没有完形填空,但我能感觉到自己的英语在真正地“活”起来。英语从来就不是一道选择题。它是一扇窗,推开它,外面的世界比你想的大得多。你可以不喜欢英语,但别替你的孩子关上那扇窗。因为在全球化的牌桌上,英语不是万能的,但没有英语,你连上桌的资格都可能没有。
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