同样水平的学生，在进入名初中更容易获得高分，而同分数段的学生，往往在很一般初中成绩的含金量更高，也就是排名更高，实际能力要强于分数体现。不同初中教学资源如师资、生源、声誉的差距，使得名校生相比于普通学校学生，更容易提升成绩，而这个提升的成绩，源于教学质量或者学习环境等外部因素。
中考分配生指标(提前批)到校，就是平衡这种学校之间的差距，使得一些在普通学校具有潜力的孩子，给了他们更多进入省示范高中的机会。
以武汉市为例，分配生指标到校录取方式为(本文不考虑学籍就读年限和综合素质的要求)：
1.根据中考成绩在校内(既不是区内排名，更不是全市排名多省示范高中)的成绩从高到低排名，录取到事先规定的名额人数，录取顺序放在提前批次，学生填写志愿，指标生录取不上，不影响后续批次录取，先第一批省示范高中，然后第二批市示范高中，再一般普通高中。
2.能够被目标省示范高中通过分配生录取的学生，需要满足两个条件，一是达到全市公布一般公办普通高中分数线；二是在本校报考目标省示范高中的学生中，达到事先规定的人数的校内排名。这就使得分配生是完全公平的，没有人为因素影响，是中考统一录取流程的一部分。因此提前批是既要达到一般公办高中分数线又要在校内排名达到名额人数内。
具体录取方法做一个简要的举例：假设某示范高中计划录取1000人，其中50%也就是500个指标生名额分配到所在区各初中（根据初中学校当年九年级在籍学生数含比率分配）。其中有A、B、C三所初中，九年级学籍人数都是100人，A实力最强、B实力中等、C实力较弱，按照区教育局公布的此省示范高中分配生名额，假设A、B、C都为10人, 中考提前批指标到校录取时先看分数是否过一般公办普通分数线（假如都填了提前批的该省示范高中）。按中考分数录取上述学校的前10名，如A学校中考分数从高到低第10名分数是656分，B学校中考分数从高到低第10名分数是597分，而C学校因从高到低过一般公办普通高中线(假设当年为476分)的人数为2人(第2名477分，第3名475分)。此时C学校没有录取完的剩余8个名额就将收回，纳入该省示范高中的第一批统招批次。这样“一校一线”就形成了,对于该省示范高中来说，A、B、C三校的校线分别是656分、597分、477分。
提前批指标到校的分配生录取落位完成，分配生录取结束后，立即进入统招批次录取环节，按照全市(注意这时是全市而不是全区更不是全校)所有第一批填报该省示范高中的考生中按分数从高到低的顺序排名录取，假设最终分数线601分。
提前批指标到校人数是事先固定的，但录取要看所在学校的排名，而统招生线则是按志愿填报出来的，是全市所有填报该高中的学生中考成绩一起排名。
由于A学校整体实力足够强，在10个指标生录取后，仍然有很多学生成绩601分以上被该高中统招线录取，分配生指标到校对于A学校来说实际是整体减少了录取人数，比如600分、599分、598分、597分的学生在B学校、C学校都可以被分配生录取，但在A学校则完全挤不进前10名，也上不了统招线，说明这种规则对实力强劲的初中的残酷性。
B学校中等，第10名的597分，第11名的596分，大家比的是校内排名，是直接的竞争对手，因为第11名没有达到统招线的601分，因此不会被该高中录取，但可以被后续批次学校录取。
C学校较弱，第2名477分录取到该省示范高中，第3名475分没有录取，没有达到476分这个一般公办普通高中线，既有名次因素又有分数因素。由于第4名及以后名次考生都没过476分，因此连一般普通高中也不会录取。
另外，提前批没有被录取的，完全不影响后续批次的录取。
