一、作者及写作背景
1.吴敬梓（1701—1754年），字敏轩，一字文木，号粒民，清朝最伟大的小说家之一。汉族，安徽省全椒人。因家有“文木山房”，所以晚年自称“文木老人”，又因自家乡安徽全椒移至江苏南京秦淮河畔，故又称“秦淮寓客”。尤精《文选》，赋援笔立成。不善治生，性豪迈，不数年，旧产挥霍俱尽，时或至于绝粮。后卒于客中。著有《文木山房诗文集》十二卷（今存四卷）、《文木山房诗说》七卷（今存四十三则）、小说《儒林外史》。吴敬梓反对八股文、科举制，憎恶士子们醉心制艺，热衷功名利禄的习尚。他把这些观点反映在《儒林外史》里，以讽刺的手法，对丑恶的事物进行深刻的揭露。
2.写作背景
吴敬梓出身望族。吴敬梓康熙六十一年考取秀才。由于不善于治理生计，他过着挥霍浪子生活。雍正七年，他应科举时，被斥责为“文章大好人大怪”，遭到侮辱。后愤懑离开故土，靠卖文和朋友接济为生。乾隆元年，吴敬梓参加博学鸿词科预试。安徽巡抚赵国麟正式荐举他入京廷试，但他“坚以疾笃辞”，从此不再参加科举考试。至晚年，常处于饥寒交迫。这样的个人经历，令他本人对考八股、开科举等利弊感受尤深。
清朝康熙帝、雍正帝、乾隆帝三代，已经出现了资本主义生产关系的萌芽，社会表面的繁荣掩盖不了封建社会的腐朽，统治者镇压武装起义的同时，采用大兴文字狱，考八股、开科举，提倡理学以统治思想等方法以牢笼士人。
二、作品概述
“儒林 ”，指封建社会里“读书人 ”或“士人 ”这一群体。《儒林外史》是一部现实主义章回体长篇讽刺小说，刻画的是“儒林 ”的另一些为史所不载的面相。鲁迅在《中国小说史略》中称之为中国古代最优秀的讽刺小说。
该书以封建时代的知识分子为主要描写对象，批判了封建科举制度对读书人的毒害，揭露了封建社会末期的各种丑恶现象。小说长达五十六回，但并没有一个贯穿全书的中心人物和主要情节，而是由一系列相对独立故事连缀而成，表现的是普通士人日常生活中的生存状态与精神世界。书中的大多数人物，熙熙而来，攘攘而去。或唯利是图，自甘下流；或貌似君子，内心卑污；或故弄玄虚，欺世盗名；或倚仗权势，横暴不法；或假作清高，实则鄙陋；或终老科场，迂腐可笑：他们全无读“圣贤书 ”的儒生应有的学识与品格，而是为功名所裹挟，丑态毕露。但吴敬梓在创作此书时，却有一个完整的创作思路，即以对待功名利禄和文行出处的态度为中心，批判读书人中的假儒士和假名士，褒扬推崇真儒士和真名士，两者形成鲜明对比。
三、作品主题
1.小说通过描绘科举制度下士林的“群丑图 ”，展现了功名利禄对读书人灵魂的毒害，封建官吏的昏聩无能，地主豪绅的贪吝刻薄，表明了作者否定功名富贵的基本立场，表达了对科举制度、封建礼教和黑暗社会的批判。
2.小说也通过塑造少数正面淡泊名利、恪守道德、张扬个性的贤者奇人，寄托了作者对理想社会的追求。
3.科举制度将功名视为读书人唯一的追求，导致读书人：①精神扭曲，丧失独立人格，只知死记硬背、追逐功名，忽视自身品德与实际能力的培养；②人格异化，变得卑微懦弱、趋炎附势，如范进中举前后的巨大变化；③价值观错位，将功名利禄视为人生全部，忽视亲情、友情等人间温情，如严监生的吝啬、胡屠户的势利，最终沦为科举制度的牺牲品。
四、艺术特色
无贯穿全书的核心主人公，采用“串珠式”结构，以众多独立的人物故事连缀而成；② 所有故事都围绕封建科举制度展开，聚焦士林丑态，主题集中；③情节真实自然，贴近社会现实，通过平凡的生活场景和人物言行，实现讽刺效果，体现出“讽刺现实主义”的特点。
五、主要人物及主要情节
（一）正面典型
作者心目中非常值得尊敬的“真儒 ”，体现了作者对于理想文士和理想人格的追求，寄托了他改造社会的理想。
王冕（第一回）
①天资聪颖，勤奋刻苦：自学画画三个月即得精髓：不满二十岁，便贯通天文，地理、经史等学问内容。
②孝顺，知恩图报：为家庭生计，小小年纪便在秦老家放牛；为了不让秦老为难，答应为时知县作画。
③蔑视权贵，不慕名利：不求官不交友，终日闭门读书：为了不与危素等权贵结交，多次推辞见面，甚至远走他乡；听说朝廷要召其做官，归隐会稽山。
④富有远见卓识：向朱元璋献策以“仁义 ”治理天下。
⑤敢于挑战封建权威：指出八股取士的弊端，预言一代文人有厄。
杜少卿
（第三十一回至三十四回）（自古及今难得的奇人）
①慷慨大方，扶贫济困：敬重父亲的门客娄太爷，亲自侍奉，并赠其家人钱财：典当新做的衣服资助杨裁缝葬母：给鲍廷玺一百两银子助他重操旧业；为泰伯祠修缮捐钱；家中没有银子时，让管家卖地，大方资助他人。
②淡泊功名，傲视权贵，追求自由：坚决拒绝作陪王知县：被推荐做官后，装病拒绝出仕。③尊重个性，尊重女性，反对礼法：以平等身份对待妻子，反对纳妾；与娘子携手游山饮酒，不在意旁人异样的目光：敬重沈琼枝。
“杜少卿携着娘子的手，出了园门，一手拿着金杯，大笑着，在清凉山冈子上走了一里多路。两边看的人，目眩神摇，不敢仰视。”
④鄙弃科举，敢于挑战权威，具有初步的民主主义思想：否定科举的标准（“丢了诸儒，只依朱注 ”），对儒家经典的解释者朱熹提出大胆的挑战。
庄绍光
富有才学，安贫乐道：拒绝太保的招揽；
善良正直；安葬老农夫妇；搭救卢信侯。
虞博士
淡泊名利，安贫乐道：拒绝以过生日为名收取礼金的建议；汤相公拆卖了他的房子，他不责怪反而送钱给汤相公：为犯赌博罪的监生申冤辩白；监考时发现有人作弊，不揭穿反而隐瞒；将丫头许给管家，后来管家见衙门清淡要离开时，给他们钱并荐管家在一个知县衙门里做长随；被迟衡山等推做泰伯祠主祭。
（二）假名士
娄氏两公子
①表面求贤若渴，礼贤下士：从监狱救出杨执中，多次前往拜访：对权勿用礼逼至极；举办“入头会 ”。②实际是追名逐利、空虚无聊：将杨执中、权勿用、张铁臂这些假名士、假高人、假侠客奉为上宾。
杜慎卿（附庸风雅的“名士 ”）
①富有才学，但空虚无聊：能吟诗作赋，但举办莫愁湖大会为戏子评梨园榜。
②不尊重女性：为延续香火而纳妾，却又认为女性污浊不堪。
③吝啬自私：不愿意借给鲍廷玺银子，说要留着日后做官时使用，让他找杜少卿。
（三）腐儒迂生
通过对周进、范进中举前后的悲喜描写，揭示科举制度对人精神的摧残。
周进（第二、三回）
①醉心功名、卑怯懦弱：六十多岁依然是个老童生，饱受秀才梅玖和王举人的嘲弄和冷遇。②迂腐可怜：在贡院里触景生情，想到自己一生追求科举却一事无成，悲从中来，一头撞在号板上，苏醒后放声大哭，满地打滚。
③秉性忠厚，迂而不恶：任广东学道后，将范进的卷子看了三遍，觉得他是英才，将范进取为第一。
范进（第三、四回）
①热衷功名：五十多岁仍坚持参加考试，将科举视为人生唯一追求。得知中了举人，喜极而疯。
②逆来顺受、卑怯懦弱：中举前受到胡屠户辱骂、嘲讽，逆来顺受，不敢反抗
③虚伪世故、追求名利：中举后，接受众人的巴结、馈赠，巴结张乡绅，满口是“久仰老先生 ” 。
马二先生（马纯上）
①热衷功名：出入考场二十多年，仍执着鼓吹举业。
②宅心仁厚，乐善好施：倾尽所有帮助蘧公孙解决问题；被洪意仙的“烧银 ”之法所骗，仍助其下葬；赠予匡超人银两，助其回家。
“马二先生游西湖，见湖山佳丽，竟全无欣赏之意，反而盯着酒店的菜肴、游人的服饰看，还不忘四处寻找八股文名家的题字。”
鲁编修（八股迷）
醉心功名：嫌弃蘧公孙不擅长八股举业，想要再娶一妾，以养出儿子来教他读书。
王玉辉
①甘守清贫，心有志向：平生有一宏志，要纂三部书来嘉惠后学，一部礼书，一部字书，一部乡约书。
②迂腐愚陈，笃信礼教：同意三女儿殉夫。
③人性尚未完全泯灭：在女儿死后，时常掉下泪来。
“王玉辉道：‘我儿，你既如此，这是青史留名的事，我难道反拦阻你？你竟做去，我便放心了’他女儿听了，梳洗打扮，拜别父母，竟自缢而死。”
（四）贪官污吏
揭示了科举制度的罪恶以及当时整个封建官吏政治的腐败。
汤奉（汤知县）（第四回）
①蛮横粗暴：朝廷有禁杀耕牛的禁令，汤奉不问因由，竟然将给他送牛肉的回民老师夫活活枷死，闹得群众义愤填膺，鸣锣罢市；
②贪婪、作威作福：做官一年就搜刮八千两根子。
王惠
①目中无人：做举人时在周进面前自吹自擂。
②贪财蛮横、苛待百姓，酷虐下属：在江西，从蘧太守那里得到两千余金后才肯上任；到任南昌，大肆敛财，“三年清知府，十万雪花银 ”；对待百姓和下属刑罚苛责。
③贪生怕死：被宁王建捕后立刻归降宁王，宁王兵败后，又逃往济江。
（五）无才无德
在不顾品行而疯狂追逐功名富贵的社会环境里，人性发生了扭曲。
匡超人（第十六至第二十回）
前期：孝顺、勤奋、淳朴：尽心侍奉病重的父亲匡太公，做生意养家糊口；晚上刻苦读书：与郑老爹同船时礼仪周到。
后期：①虚伪势利，忘恩负义：跟潘三一起替人考试，买卖人口。潘三有难后，怕自己被牵连，坚决不去狱里看望；害怕李给谏瞧不起自己文人身份低微，便撒谎说自己没有结婚。
②无情无义、自私冷漠：潘三入狱后不愿再去见他；贬低曾对自己有恩的马纯上；谎称未婚，再次成亲，导致原配妻子死亡。
牛浦郎
（六）土豪劣绅
讽刺贪吝刻薄的地主乡绅，揭露他们精神世界的空虚与荒芜。
严监生（严致和）( 第五、六回）
①卑微可怜、有人情味：自己出钱赔偿、打点，替哥哥严贡生料理了官司。
②爱钱如命、吝啬：病得饮食不进，卧床不起，还念念不忘田里要收早稻；家中米烂于粮仓，牛马成行，可平时猪肉也舍不得买一斤；临死前因两根灯草不肯咽气。
“严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不响一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子走上前来问道：‘二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面’他就把头摇了两三摇。”
严贡生（严致中）（第五、六回）
①蛮横无赖、横行乡里：抢夺别人的猪，强要黄梦统的利钱。
②吝啬贪财：儿子办亲事，因给吹打手的银子太少，吹打手不愿来，新娘因此不发轿。
③阴险狡诈：故意让船家吃了他的云片糕，然后诬陷船家吃了自己的药，赖了船费。
④贪利忘义、六亲不认：欺凌妾出身的弟媳，企图霸占弟媳的房产。
（七）市井百姓
鲍文卿
①乐于助人：为有才学的向知县求情，且不图回报。
②心地善良：过继倪老爹的儿子倪廷玺，并视如己出，送他去读书：在考场上看到读书人作弊时，不忍揭露，让其继续考试。
③尊礼重道：看不上僭越旧礼的钱麻子、黄老爹等人。
凤四老爹
①侠肝义胆：帮助万中书摆平了假冒官员的事，帮助年轻侠客要回被偷的银子。
②武艺高强：崩断上刑用的三副夹棍。
市井四奇人：淡泊名利，高雅脱俗，安贫乐道：季遐年卖字为生，性格狂狷，自得其乐：王太以卖火纸简子为业，棋力精湛，令人佩服：盖宽开茶馆谋生，以画画作诗为乐，不计身外钱财：荆元本职裁缝，琴艺高超却并不凭此结交权贵。
（八）女性形象
沈琼枝
①精明干练、敢于反抗、有勇有谋：得知自己被骗做小妾而不是正妻时，独自从盐商宋家逃往南京。
②富有才学，独立自强：在南京靠手艺养活自己，奋力反抗命运
③泼辣直爽：被差役无理对待和索要钱财时，据理力争，维护自身尊严。
鲁小姐
才华横溢：不仅精通文章，而且对八股文有非常深入的研究。
贤惠、知书达理：当丈夫的父亲生病时，带着全部嫁妆前去侍疾，公公去世，她把一家打理得井井有条。
王冕之母
富有智慧、淡泊名利：支持儿子自学画画，拒绝权贵征聘时支持儿子隐居。临终嘱咐儿子"做官怕不是荣宗耀祖的事"。
王三姑娘（王玉辉之女）
深受礼教毒害：丈夫病死，绝食十四天而死。
六、《儒林外史》讽刺艺术
①通过对比塑造人物。如：胡屠户在范进中举前，随意谩骂范进是“尖嘴猴腮 ”“现世宝 ”“烂忠厚没用的人 ”，当范进中举后，却说他是“天上的文曲星”，通过前后不同表现的对比，讽刺了他的前倨后恭、趋炎附势。
②漫画式的夸张。如：范进中举后喜极而疯，在众人面前出尽洋相，讽刺了封建科举制度对读书人的毒害；严监生临死前迟迟不肯咽气，是因为灯盏里燃着两茎灯草浪费了灯油，讽刺了封建制度对人的毒害。
③通过人物的动作、语言等细节描写。如：范进中举后，“屠户见女婿衣裳后襟滚皱了许多，一路低头替他扯了几十回”，这一细节描写，讽刺了科举制度对人的异化。
七、运用类
请你为《儒林外史》写一句推荐语（30字左右，突出书籍价值）。
示例：以辛辣讽刺写儒林百态，揭科举腐朽，道尽人性与社会的真相。
学校要制作《儒林外史》的读书海报，请你写一句海报标语（20字左右，简洁有感染力）。
示例：看儒林众生相，品千古讽刺情。
