河谷是以河流作用为主，并在坡面流水与沟谷流水参与下形成的狭长形凹地，是一种常见地貌形态，如下：

河谷结构示意图

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河谷通常由谷坡与谷底组成。

谷坡位于谷底两侧，其发育过程除受河流作用外，坡面岩性、风化作用、重力作用、坡面流水及沟谷流水作用也有不小影响。

谷坡示意图

绘图 | 椰子皮

谷坡上还常发育阶地。

谷底形态也因地而异，山地河流的谷底仅有河床，平原盆地河流谷底则发育河床与河漫滩。

河谷示意图

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河谷发育初期V型谷示意图

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河谷中期示意图：出现交错山嘴

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河谷发育成熟阶段：河谷展宽并发生堆积

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河床横剖面呈一低洼的槽形。

河流横剖面示意图

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河床纵剖面是从源头到河口的河床最低点连线，它呈一不规则的下凹曲线。

河流纵剖面示意图

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山区河床横剖面较狭窄，纵剖面较陡，浅滩和深槽彼此交替，且多跌水和瀑布，两岸常有许多山嘴突出，使河床岸线犬牙交错。

平原地区河床横剖面较宽浅，纵剖面坡度较缓，有微微起伏。

河床：是平水期河水淹没的河槽。

河漫滩：是汛期洪水淹没而平水期露出水面的河床两侧的谷底。

浅滩：是河床底部的一些不同规模的冲积物堆积体，浅滩与浅滩之间较深的河段，称深槽。

弯曲河床的平面与剖面示意图

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平原上的冲积性河床，由于某一河段水流能量集中而发生侵蚀，相邻的上下河段能量分散而发生堆积，因此深槽与浅滩必然沿河交替出现。

弯曲河床的深槽位于弯曲段，浅滩则位于过渡段，相邻深槽或浅滩的间距大约为河床宽度的5~7倍。

侵蚀性河床中深槽与浅滩的形成还受岩性与构造影响，岩石软弱或因构造作用而比较破碎时易形成深槽，反之则形成浅滩。

边滩：冲积物堆积分布在岸边。

弯曲河床与边滩示意图

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凹岸及其岸下河床在环流作用下发生侵蚀并形成深槽，岸坡亦因崩塌而后退侵蚀物被底流带到凸岸形成小边滩。边滩促进环流作用，并随河谷拓宽而不断发展成为大边滩。

河流洪水期淹没河床以外的谷底部分，称为河漫滩。

河漫滩形成前期示意图

（大、小边滩）

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河漫滩示意图

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心滩是复式环流作用下在江心堆积而成的，泥沙在河底堆积逐渐形成心滩。

心滩、江心洲示意图

绘图 | 椰子皮

心滩淤积高度超过中水位，便成为江心洲。

江心洲一年中大部分时间露出水面，但洪汛期可被淹没并接受悬移质泥沙沉积。入海河流的河口附近，水流受潮流阻滞也易形成心滩与江心洲。世界各大河流下游心滩与江心洲都很发育。

边滩与心滩可在一定条件下互相转化，边滩被水流切割后可转化为心滩，心滩侧向移动并与河岸相连，则为边滩。

江心洲因其规模较大，在分汊河床消亡时与河岸或河漫滩相连接，可成为河漫滩的一部分。