一、童试（童生试）

明清时期由各地方政府组织的科举考试，主要由省、府、县各级主管考试的官员负责，明代主管考试的官员叫提学官，清代主管考试的官员为各省的学政官，类似于现在的教育主管部门（教育厅、教育局）。

这一级考试其实又分为县试(县令负责)、府试(知府大人负责)、院试(省提学官或学政官负责)，通过院试后取得进入县、府、省政府组织的学院学习资格，考中的人称作秀才，也就相当于现在的中考、高考。

有资格进入到学院学习的人员还有一些是朝廷官员的孩子，他们可免考试入学，明清两代都规定了各级官员的特权。

通过童试考试的人员还没有选官的资格，只是获得了参加举人考试的资格，相当于如今进入大学学习深造了。

考中秀才后已经有特权了，可以免除徭役，田地租税也可以免除一部分，有限额。秀才在古代社会中具有一定的地位，被视为“读书人”，有一定的社会尊重和特权，在家族中有较高的地位与话事权，在地方上也颇受人尊重。

明清会试地点一般都在北京，唯有明朝朱元璋和建文帝时期在南京。考试每三年一次，也有恩科；考试主持由礼部负责，正副主考官由皇帝亲自钦定，也有实际掌权者点名的，譬如慈禧太后。参加人员主要有各省的举人，及国子监学生都可参加。会试考试一般会选拔300人左右，都被称作贡士。

殿试由皇帝亲自主持，皇帝主要考策问，被称为面试，实际也要笔试，通过的人称为进士，进士前三名被称为进士及第。相当于现今的国考，通过笔试后还要面试，综合成绩优秀者方可入选。

殿试分三甲录取：

第一甲只有前三名，皇帝会赐予进士及第，分别被称为状元、榜眼、探花，进士及第只有前三名才有这样的资格。

第二甲若干名，二甲被称为传胪，这一档次的进士被赐予进士出身。

第三甲若干名，赐予同进士出身。

进士前三名即可授予官职，一般为正六品（副厅级），其余进士需要到翰林院学习三年，二甲授予正七品（县处级），三甲授予正八品（副县级），如果仕途顺利，进士的晋升是最快的。

会试和殿试相当于公开选拔中层政府干部了，相当于高级干部培养的后备力量。

除了文科举考试外，还会举行武科举考试，主要是为了选拔军队的后备干部，考察的是个人武艺与排兵布阵等方面的能力。这类考试相当于现在的军事院校高考招生。

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